Minden ember keresi a forrásokat, melyek a dolgok értelmét segítenek felfedezni. Egyik lehetséges út a mágikus világ megismerése. A főhős - a szerző maga - három hónapos zarándokútra indul a galíciai Santiago de Compostelába, hogy visszanyerje a RAM-rend mesterét megillető kardot. E rend minden mesterének be kell járnia a nagy Utat, mert csak így válhat méltóvá erre a címre. Paulo Coelhónak hétszáz kilométeres zarándoklata során számos veszéllyel kellett szembenéznie. Útközben mágikus gyakorlatokat tanult, amelyek emberfölötti képességekkel ruházták fel. Találkozott a szellemvilággal, megküzdött a maga démonaival, megharcolta a maga harcait. A szerző szerint az ember számára a legfőbb veszély mindenekelőtt önmaga. Elsősorban önmagunkkal kell szembenéznünk - legyőznünk a gyarlóságainkat, félelmeinket, szenvedélyeinket. Csak így közelíthetjük meg a tökéletességet és a szeretetet. Isten bennünk van - sugallja az író - s nem csak kevesek kiváltsága. A világ sokkal tágasabb és gazdagabb, mint hinnénk.