Első versei 1953-ban jelentek meg a pécsi Dunántúl című folyóiratban. Későn, 1972-ben jelent meg első önálló verseskötete, a Fák felvonulása. Második önálló kötetére, az Emlékek választására (1978) is sokáig kellett várnia. A Tárgyak ideje (1981) óta azonban kötetei folyamatosan jelennek meg. Hetvenedik születésnapjára (2005) összegyűjtött verseit Platón benéz az ablakon. Versek 1954–2004 címmel adta közre a Magvető. Azóta jelentkezett újabb költeményekkel, 2007-ben publikálta ezeket a Hangyák vonulnak című kötetében.

A Magvető Kiadónál megjelent művei
Lengő fényhidak (1964), Fák felvonulása (1972), Emlékek választása (1978), Tárgyak ideje (1981), Ágakból gyökér (1984), Hóból a lábnyom (1985), A kettészakadt villamos (1987), Három az ötödiken – 243 szonett (1995), Dongó a szobában (1998), Februári kés (2000), Valahol, valami (2003), Háromkák (2004), Platón benéz az ablakon (2005), Hangyák vonulnak (2007), Pénteken vasárnap (2010), Ott mi van? (2014), Firkák a szalmaszálra (2015), Priusz (2016), Együtt forog (Firkák a szalmaszálra 2) (2020)

Díjai
Radnóti-díj (1973), József Attila-díj (1982), Janus Pannonius-díj (1983), Az Év Könyve Díj (1986), Graves-díj (1989), Déry Tibor-jutalom (1990), Szinnyei Júlia-emlékdíj (1991), MSZOSZ-díj (1991), Kortárs-díj, Weöres Sándor-díj (1993), a Magyar Köztársasági Érdemrend kiskeresztje (1995), Pro civitate Pécs (1995), a Magyar Köztársaság Babérkoszorúja-díj (1997), Kossuth-díj (2004), Artisjus Irodalmi Díj (2008), Pécs Város Díszpolgára (2008)